Phòng thưởng trà

Credit original pic to the owner

Bởi vì khúc mắc với Ninh đã được hóa giải, bao tử Dương bớt xáo động, chặng đường về làng Tây Thủy trở nên êm ả hơn hẳn. Xe bò vừa dừng ở ngõ vào nhà, Dương liền trông thấy Phú lom khom ngồi canh lửa. Trông từ xa có thể thấy những vệt đen lấm tấm trên mặt Phú. Ban đầu, Dương ngỡ đó là bụi lửa nhưng càng đến gần, những vệt đó tạo thành hình dáng khuôn khổ, màu đen rất đậm, trông như bị ai đó quẹt lên.

– Mặt em bị sao vậy? – Dương nhìn chằm chằm vào những vết ấy. – Đừng nói là em ngủ mớ khi học nên tự dính mực lên mặt đấy nhé. – Cô nén tiếng cười đưa ra giả thuyết.

– Chị chỉ giỏi trêu em. Nhưng đúng là em bị dính mực thật.

– Thế sao không chịu rửa cho sạch?

– Tại em nghĩ tí nữa cũng phải đi nhóm lửa nên tính làm xong rồi rửa mặt một lần cho tiện. – Thái độ Phú trả lời có gì đó rất lạ, ấp úng, không vội đáp ngay. Dương để ý điều đó nhưng ngẫm thấy câu trả lời của cậu hợp lý nên không bận tâm thêm.

Credit original pic to the owner

Hải Quốc không hiểu điều gì ở làng Tây Thủy lại thu hút cậu Sáu đến vậy. Hắn đoán có thể vì Hải Quang tìm được bạn tâm giao hoặc đã nhắm trúng được cô nào.

– Chú Năm có thấy dạo này chú Sáu hay đi ra ngoài không? – Một lần, anh Ba kéo hắn lại hỏi nhỏ.

– Chẳng phải tính nó hay thích đi chu du? Chắc lại đến “thôn đó” chơi thôi. – Hải Quốc tặc lưỡi. Tính cậu Sáu thích đi đây đi đó cả Thăng Long này ai mà không biết. Có thêm hắn quan tâm cũng bằng thừa.

– Nếu nó đến thôn đó thì tôi lôi chú ra đây nói chuyện làm gì? Người của tôi báo rằng nó đến Thiên Trường chơi cơ!

– Chắc nó đến thăm họ hàng. – Thiên Trường là quê nhà hắn. Ở đấy không thiếu nhà để cậu Sáu ghé thăm.

– Thế sao khi tôi hỏi, họ hàng bảo có thấy nó vác mặt tới bao giờ? – Anh Ba gắt lên khi thấy Hải Quốc không mấy bận tâm đến chuyện nhà. – Bây giờ anh Cả ở Diễn Châu, anh Hai bận trăm việc, chú Tư thì không ở kinh thành, nhà chỉ còn mỗi chú là chững chạc, trưởng thành để tôi tin tưởng giao cho chăm lo mấy đứa nhỏ, thế mà từ nãy giờ trông chú chẳng để tâm gì cả.

– Thằng Sáu trạc tuổi em, cũng coi như lớn rồi. Anh quản nó chi bằng về nhà quản vợ bé còn tốt hơn. Em nghe nói anh vừa đuổi đi mấy cô. Họ lại gây chuyện gì rồi sao?

Credit original pic: simone benassi

Cái Hương không lấy làm thích thú với những việc của bọn người hầu. Nhà này nuôi hai người ở, trong đó có cái Ninh giỏi nấu chè, xoa bóp nên nội ưng lắm. Thành ra khi Ninh xin về nhà ngoại mình, nội hay cau có mỗi khi uống chén chè do Hương pha. Kể cũng lạ, việc này nội có thể nhờ người ở nhưng cứ muốn cô làm. Khi vị chè không vừa miệng, nội cứ lặp đi lặp lại một câu mắng: “Đến nước chè mày còn không pha được, mai này sao đi làm dâu nhà người ta?”

May sao hôm nay, Hương không cần pha chè. Từ lúc mưa còn chưa ngớt, nhà họ Bùi đã “vinh dự” đón tiếp hết khách này đến khách nọ. Nếu để người khác biết được cô con gái rượu nhà này nấu ra nước chè dở đến vậy, nội không biết giấu mặt vào đâu để che đi nỗi xấu hổ. Tuy vậy, nội không để Hương ngồi yên hóng chuyện. Bà sai cô bưng ấm, bày tách chè cho khách rồi đi về phòng của mình.